Forrykende finale

Avslutningskonsert
Bragernes Kirke
Solister: Per Kristian Skalstad fiolin, Helga Botn sopran og Njål Sparbo baryton
Medvirkende: Drammen Byorkester, Akademisk Korforening og kammerkoret Apollon
Dirigent: Kjell Seim

Johan Halvorsen Musikkfest har vært en opplevelse, og i går kveld kulminerte det hele med en praktfull avslutningskonsert i Bragernes kirke. Kvelden var viet Halvorsens musikk hvor vi fikk høre den storslagne "Kroningskantaten" og flere flotte verker av byens store komponist.
Kvelden ble innledet med kor og orkester, som fremførte Østerdølsmarsch med stolthet og verdighet som en hymne. På Halvorsens egen fiolin fikk vi så høre Bruremarsj fra traktene rundt Drammenselva og Air Norvegienne. Drammenseren Per Kristian Skalstad utmerket seg med virtuos og temperamentsfull tolkning som høstet stormende applaus.

Kontrast. Akademisk Korforening med Gjermund Bjørkvoll som dirigent skapte deretter kontrast i programmet med varm kirkemusikk - "Totus tuus" av Gorecki og Rachmaninovs "Alleluia" - fremført a cappella.
Vi fikk oppleve et kor med en bred klangpalett hvor sopranene ga oss følelsen av absolutt ro og velbehag i "Totus tuus".
Pomp og prakt fortsatte med " Hilsen til Norges kongepar " og "Symfonisk intermesso" fra "Kongen" av Halvorsen. Her fikk vi høre Drammen Byorkester under ledelse av Kjell Seim overgå seg selv i teknikk, lydstyrke, musikalitet og samspill.

Kulminasjon. Konserten kulminerte med Kroningskantaten som Halvorsen skrev til kroningen av Kong Haakon VII og Dronning Maud i juni 1906.
Dette var en markering av 100-årsjubileet for dette verket. Vi fikk høre et stort kor, fullt orkester, sopran og barytonsolist som gjenskapte stemningen i riktige omgivelser. Kantaten er en vekselsang mellom ulike deler av koret: mannskor, kvinnekor, fullt blandet kor, kammerkor, dobbeltkvartett samt lengre vokalsoloer. Både korene og orkestret utmerket seg, men vi synes likevel det er verdt å fremheve solistene - Njål Sparbo med sin sterke og klare baryton og Helga Botn med sin vakre sopran.

Flott og unikt. Verket er i fem avdelinger som opprinnelig rammet inn selve kroningshandlingene. I stedet for selve handlingen fikk vi en detaljert beskrivelse mellom hver del av hvordan dette foregikk. Dette og andre utallige fortellinger fra Halvorsens liv fikk vi intenst beskrevet av kveldens konferansier Jan Eriksen.
Johan Halvorsen Musikkfest har vært et flott og på sitt vis unikt arrangement hvor vi har fått møte mange unge potensielle stjerner og allerede veletablerte musikere. Vi gratulerer med vellykket start og håper at Musikkfesten vil bare vokse i årene fremover.

Tatiana Makarevich-Johansen, Drammens Tidende, 12.06 05:02